LA JETÉE DANS PIERRE ET JEAN
DE GUY DE MAUPASSANT

Lecture Jean-Pierre Guiner ; prise de son Dan Hérouard

Les représentations de la jetée
     Descriptions of the pier

L’actuelle jetée fut construite en 1905. Auparavant, c’est sur la digue nord que les promeneurs déambulaient, pour contempler les allers et venues des bateaux. Elle constitua un décor privilégié pour les peintres impressionnistes.

Cette jetée du Havre fait l’objet d’un récit anecdotique dans le premier texte sur la ville, écrit entre 1587 et 1594, dans les Mémoires de Guillaume de MARCEILLES. Le roi Henry II et la cour s’y font mouiller en regardant aborder un navire. Le même récit est repris en 1711 par Jean LAIGNEL, dans Antiquitez du Havre de Grâce.

La jetée est évoquée par Gérard de NERVAL, dans un article paru dans la revue L’Artiste en 1846, qui relate son embarquement pour l’Angleterre. Elle occupe une place importante dans l’intrigue de Pierre et Jean (1888) de Guy de Maupassant. Elle est évoquée par Hector MALOT dans Romain Kalbris (1869).

La promenade du dimanche sur la « Jetée-Promenade » donne lieu à un long passage dans La Nausée de Jean-Paul SARTRE.

The current pier was built in 1905. Before that, strollers used to walk on the northern dyke, a little further south on the promenade, to watch the boats at sea. It was one of impressionist painters’ favourite landscapes.

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À l’horizon, le port
     Another place on the skyline

Les visions du port traversant la littérature sont multiples. Le port est évoqué comme un lieu d’arrivée dans les Mémoires d’outre-Tombe de François-René de Chateaubriand (1768-1848), après le voyage du personnage narrateur en Amérique.

Il est aussi un lieu de départ. Il peut s’agir d’un départ « rêvé » et le port se trouve associé à des images exotiques, comme c’est le cas dans la nouvelle « Boitelle » de Guy de Maupassant (1850-1893). Le port abrite également des départs douloureux (exil, fuite, rupture), comme dans l’épisode de L’histoire du Chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut par l’abbé Prévost (1697-1763), ou au XX^e dans le passage des Thibault de Roger Martin du Gard (1881-1958), qui évoque la séparation de deux personnages.

Dans une lettre à un ami de 1864, rédigée depuis la Belgique, Charles Baudelaire (1821-1867) mentionne ses souvenirs du port du Havre, qu'il associe à la noirceur et aux Amériques.

Les trajets en bateau se font également le long de la Seine, comme l'évoque Victor Hugo (1802-1885) dans une lettre à son épouse en 1837, alors qu'il séjourne au Havre.

Les bateaux du port ont été abondamment peints, d’abord pendant l’époque romantique, puis par les impressionnistes, notamment Camille PISSARRO (1830-1903) et Claude MONET (1840-1926).

Parmi les grands peintres du XX^e siècle ayant représenté tout ou partie du port, on retiendra André DERAIN (1880-1954) et Nicolas de STAËL (1914-1955).


La dimension industrielle du port apparaît dans de nombreux films, à commencer par Quai des brumes que Marcel CARNÉ réalise en 1938. Le port est un élément de décor, entre autres, dans Disco de Fabien ONTENIENTE (2008) et 38 témoins de Lucas BELVAUX (2012).

The port appears in literature in multiple ways. It is described as a point of arrival in Mémoires d’Outre-Tombe (Memoirs from Beyond the Grave) by Chateaubriand (1768-1848), after the journey of the narrator and character in America.

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