LOUIS-FERDINAND CÉLINE
À HÔTEL FRASCATI

Lecture Jean-Pierre Guiner ; prise de son Dan Hérouard © Gallimard

Les représentations de Frascati
     Descriptions of the Frascati hotel

L’hôtel Frascati et sa plage ont été, tout au long du XIXe siècle et pendant la première moitié du XXe, un lieu de villégiature balnéaire luxueux. Ils traversent ainsi plusieurs textes littéraires. Dans L’Écuyère d’Octave MIRBEAU (1848-1917), écrit sous peudonyme, deux amants séjournent à l’hôtel Frascati avant d’embarquer vers l’Amérique. Les deux amis du Crime de Rouletabille de Gaston LEROUX (1868-1927) sont installés à Trouville, mais un crime est commis à Sainte-Adresse et ils empruntent le bateau pour déjeuner à Frascati. C’est sur la plage de l’hôtel qu’accoste le canot du narrateur des premières pages de L’Histoire de Romain d’Étretat d’Alphonse KARR (1808-1890). Armand SALACROU (1899-1989), dans le second volume de ses mémoires, installe son amante dans cet établissement.

Throughout the 19th century and in the first half of the 20th century, the Frascati Hotel and its beach were a luxury seaside resort. They thus appeared in several literary writings.

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Le Havre de L.-F. CÉLINE
     Le Havre in the author's works

Louis-Ferdinand CÉLINE (1894-1961) est lié au Havre par plusieurs attaches. L’auteur a souvent fait référence à son grand-père paternel, Auguste Destouches, qui fut professeur de rhétorique au lycée de la ville dans les années 1830. Dans Guignol’s band (1944), cette figure est proposée comme l’origine de l’attachement de l’écrivain pour la langue française. Le père et les oncles de Céline ont grandi au Havre, ce qui est évoqué dans Mort à crédit (1936) à travers le personnage d’Auguste.

Trouvant Paris trop bruyant, l’écrivain trouvera plusieurs fois refuge au Havre dans les années 1930, pour rédiger Mort à crédit. Il loge alors à l’hôtel Frascati, d’où il écrit à sa secrétaire, avec laquelle il prépare son texte. L’hôtel Frascati était un établissement de luxe, comportant une plage, qui fut détruit pendant les bombardements de 1944.

Céline reviendra au Havre en 1937, pour effectuer un remplacement médical. Il évoque cet épisode dans D’un château l’autre (1957).

Dans Rigodon (1969), alors qu’il est au Danemark, le narrateur se remémore également la ville, parmi les lieux maritimes qui ont marqué sa vie.

Enfin, deux textes prévus pour la scène prennent Le Havre pour décor, dont Voyou Paul. Brave Virginie (1937), une réécriture du Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre. Scandale aux Abysses se déroule aussi dans cette ville (1943).

L.-F. Céline (1894-1961) has several ties to Le Havre. He often mentioned Auguste Destouches, his grandfather on his father’s side, a rhetoric teacher at the Le Havre high school in the 1830s.

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