Alfred de VIGNY (1797-1863) est un écrivain français romantique, auteur d’une œuvre très vaste et variée, comprenant de la poésie (Les Destinées), des romans (Cinq-Mars, Stello), du théâtre (Chatterton). Il exerça une influence certaine sur ses contemporains romantiques.
Le recueil Poèmes antiques et modernes (1826), dans lequel le poète exprime son sentiment de solitude et d’incompréhension, est composé de plusieurs parties, dont une appelée « Poèmes modernes ». C’est dans cette partie que figure « Frégate », poème nostalgique dans lequel il est question du Havre comme lieu de départ vers des contrées exotiques.

« Qu’elle était belle, ma Frégate,
Lorsqu’elle voguait dans le vent !
Elle avait, au soleil levant,
Toutes les couleurs de l’agate ;
Ses voiles luisaient le matin
Comme des ballons de satin ;
Sa quille mince, longue et plate,
Portait deux bandes d’écarlate ;
Sur vingt-quatre canons cachés,
Ses mâts, en arrière penchés,
Paraissaient à demi couchés.
Dix fois plus vive qu’un pirate,
En cent jours du Havre à Surate
Elle nous emporta souvent.
– Qu’elle était belle, ma Frégate,
Lorsqu’elle voguait dans le vent ! »

Alfred de VIGNY, Poèmes antiques et modernes (1826), Les Destinées, Paris, Poésie Gallimard, 1973.