« On est très secoué pendant une heure avant d’arriver à cette grosse tour de François Ier, dont la vue ou le souvenir a dû faire battre bien des cœurs de marins et de passagers depuis trois siècles. Le tumulte des flots vient expirer là ; nous voilà dans un bassin paisible garni à gauche d’un quai de fort belle apparence. La nuit est tombée depuis longtemps, mais de joyeuses farandoles retentissent sur le rivage ; hommes et femmes dansent en chantant, comme on faisait à Paris dans ma jeunesse. Paris ne chante guère et n’a plus de ces danses naïves aujourd’hui. Vingt cabarets à cidre, espacée sur le quai, s’ouvraient à la foule altérée, qui se composait en grande partie d’Allemands, d’Anglais et d’Américains. »
Gérard de NERVAL, « Un tour dans le Nord : Angleterre et Flandres », L’Artiste, 16 août 1846. Citation extraite d’Œuvres, T. II, Bibliothèque de La Pléiade, p. 851.