Émile Zola

Émile ZOLA (1840-1902) est un écrivain et journaliste français. Considéré comme le chef de file du mouvement naturalisme de la seconde moitié du XIX^e siècle, il est l’auteur des Rougon-Macquart, fresque romanesque dépeignant la société française sous le Second Empire, à travers les membres d’une même famille. L’écrivain a souhaité que les 20 romans qui la constituent rendent compte du déterminisme social et héréditaire pesant sur les individus. La Bête humaine est le 17^e roman du cycle. Son personnage principal, Jacques Lantier, est cheminot sur la ligne Paris-Le Havre.

Émile Zola est aussi connu pour ses activités de journaliste et son engagement pour Dreyfus en 1898 dans son célèbre article « J’accuse ». Il a fréquenté de très nombreux auteurs et artistes de son époque et a représenté une figure capitale du monde littéraire.